La pequeña familia
Ilustraciones de "La pequeña familia"
Ilustraciones de "La pequeña familia"
La pequeña familia: un merecido homenaje a Sesyle Joslin
A más de medio siglo de su publicación, este libro se mantiene como una obra vigente por su calidad narrativa y por su propuesta estética. Su edición no sólo trae de regreso un clásico infantil, por primera vez en nuestro idioma, sino que reconoce el trabajo de la autora norteamericana, fallecida el año pasado, a los 95 años.
La pequeña familia
Originalmente publicado en Nueva York (1964) y rescatado en el 2023 por la editorial Kalandraka para su primera versión en español, La pequeña familia es un álbum rupturista, estéticamente llamativo y una obra de arte por sí sola, gracias al ingenio de sus autores: en el texto, Sesyle Joslin (Medalla Caldecott 1959) y en las ilustraciones, John Alcorn, quien con su característico estilo pop sicodélico, dan vida y color a las distintas escenas que nos presenta esta obra.
Con la cuidada traducción de Xosé Ballesteros, el texto de Joslin, autora estadounidense que desarrolló buena parte de su obra en las décadas de los cincuenta y sesenta, es rico en humor y el juego verbal. Su libro What Do You Say, Dear? (1958) es su obra más reconocida, que fue trabajada en conjunto con Maurice Sendak, y por la cual recibieron el prestigioso reconocimiento que otorga la Asociación de Bibliotecas Infantiles de Estados Unidos, una mención honorífica de la Medalla Caldecott. En La pequeña familia estos recursos lingüísticos son utilizados de manera eficaz, transformando la lectura en un juego de palabras e imágenes entretenido, que interpela a los lectores y los hace partícipes del relato.
Por su parte, John Alcorn es considerado uno de los principales protagonistas del diseño gráfico estadounidense contemporáneo. Es conocido por su estilo limpio y de líneas geométricas. Su vínculo con el movimiento pop art y la ilustración editorial lo posiciona como una figura imprescindible del diseño del siglo XX. Una de sus obras más reconocidas es Books! (1962), de Murray McCain, seleccionada como uno de los cincuenta mejores libros del año por el Instituto Americano de Artes Gráficas, y que hoy es considerada una pieza clave del arte pop contemporáneo.
Además de ilustrar libros, Alcorn se dedicó también al diseño gráfico de portadas de libros de bolsillo, afiches, anuncios y publicaciones editoriales. En 1969, fue invitado a participar en un proyecto especial junto a artistas de todo el mundo: ilustrar letras de canciones de The Beatles en el libro The Beatles Illustrated Lyrics, de Alan Aldridge, dando vida a la canción “Eight Days a Week”.
La pequeña familia se compone de cuatro relatos breves: un cuento homónimo, acompañado de “El banquete”, “El payaso” y “La bella dama”. Cada uno sigue un patrón textual acumulativo que invita al lector a anticipar lo que vendrá, reconocer secuencias y sorprenderse con giros inesperados que van de la mano con el absurdo. La historia que da título al libro, por ejemplo, presenta a una familia compuesta por personajes típicos que viven en una casa, una situación cotidiana con un final inesperado y divertido.
Con humor y sencillez, Joslin y Alcorn nos invitan a mirar de nuevo lo que creemos conocer: una pequeña familia, un banquete, un payaso, un baño en tina.
El lenguaje es sencillo, la autora utiliza frases breves, estructuras repetitivas y situaciones absurdas que generan risa y complicidad. Esto hace que el libro sea apropiado para la lectura en voz alta, favoreciendo el juego oral y la participación activa de niñas y niños.
El gran acierto es, sin duda, el trabajo visual de Alcorn: cada página es un ejemplo de cómo una ilustración puede ampliar, reforzar e incluso reinterpretar un texto. Sus composiciones, de estilo simétrico y colores planos, generan una estética refinada que contrasta con el tono ligero del texto.
Este es un álbum por excelencia, donde las imágenes acompañan fielmente la progresión de los relatos: si en el texto se agregan objetos, personajes o acciones, en la imagen también se suman; una correspondencia visual especialmente valiosa para los pequeños lectores, quienes otorgan sentido al texto a través de la ilustración.
Aunque a primera vista el libro pueda parecer simple, en su interior instala temas tan universales como la vida en familia, la rutina y la sorpresa, que son perfectos para el primer acercamiento de los niños y niñas a la lectura. La autora juega con elementos del día a día (comidas, visitas, celebraciones) para mostrar cómo lo ordinario puede volverse extraordinario, mediante la mirada de lo pequeño.
La estructura acumulativa no solo entretiene, también ayuda a desarrollar el lenguaje, el reconocimiento de secuencias, la atención visual y auditiva. En este sentido, La pequeña familia puede ser una excelente herramienta para el trabajo en contextos escolares o de mediación lectora. Además, la edición en español incluye un glosario bilingüe (español-inglés), que permite introducir palabras en otro idioma de manera contextual. También puede ayudar a estructurar el ritmo de la lectura en su texto original.
Con humor y sencillez, Joslin y Alcorn nos invitan a mirar de nuevo lo que creemos conocer: una pequeña familia, un banquete, un payaso, un baño en tina. Y al hacerlo, nos recuerdan que la verdadera magia de los libros está en su capacidad de transformar lo cotidiano en algo digno de ser contado.