Libros para volver a los mitos clásicos

En un principio todo era caos, una inmensa nebulosa de vacío y oscuridad. No existía el cielo ni la tierra, ni la vida ni la muerte. En Mesopotamia, este abismo informe recibía el nombre de Nammu; para los antiguos egipcios era el océano primordial llamado Nun; y en los países nórdicos se le conocía como Ginnungagap, un profundo y desolado abismo. Hasta que se produce un gran acontecimiento: un ser poderoso irrumpe en las tinieblas para traer la luz, moldear el cielo y el agua, y poblar la superficie con los seres que le darán vida, incluyendo a la humanidad. En la cultura inca, este dios creador recibe el nombre de Wiracocha, mientras que en la antigua Grecia toma la forma de una diosa, Gea. Por su parte, el cristianismo lo conoce como Dios.

Aunque los detalles varíen, el mito de la creación muestra notables similitudes entre las diversas comunidades que lo originaron en los albores de la humanidad. Comparten una naturaleza común, pues abordan temas fundamentales de nuestra existencia y otras inquietudes sobre el sentido de la vida: quién dio forma al mundo, el porqué de nuestra existencia, cuál es nuestro destino y qué nos aguarda más allá de la muerte. Los mitos están escritos en nuestro ADN. Surgieron como relatos que se transmitían oralmente entre los primeros hombres y mujeres que necesitaban ampararse en la fría y peligrosa intemperie, y que hallaron un refugio simbólico en aquellas historias de dioses furiosos, muertos o resucitados, de demonios y espíritus de fuego, tierra y agua.

Del inmenso repertorio que nuestra cultura ha preservado, la mitología griega es, sin duda, una de las más vivas y arraigadas en el inconsciente colectivo. Está presente en la literatura, en el arte, en el cine, en la música y en la arquitectura. Esta continua influencia hace que, a diferencia de otras mitologías, haya perdurado hasta nuestros días con un exquisito nivel de detalle y riqueza. ¿Cómo ha llegado hasta nosotros a través del tiempo? Sabemos de las hazañas de los dioses y héroes griegos gracias a los cantos y poemas de Homero, particularmente en las legendarias Odisea e Ilíada que celebraron y reinterpretaron sus novelescas vidas. Otra fuente de gran trascendencia es la obra de Hesíodo y su Teogonía, que contiene una de las más antiguas versiones del origen del cosmos y del linaje de los dioses de la Grecia antigua.

¿Y cómo han llegado estos mitos a la literatura infantil? En particular, la mitología de este período ha sido objeto de numerosas adaptaciones, compilaciones de relatos y reinterpretaciones basadas en sus fuentes literarias originales. El propósito de muchas de estas es proporcionar una base literaria e histórica para los jóvenes lectores. Otras buscan destacar las lecciones morales que pueden extraerse de cada relato, con propósitos didácticos y pedagógicos. Debido a esto, es común encontrar episodios que han sido censurados, omitidos o modificados en las adaptaciones modernas por la crudeza de los acontecimientos que narran o el comportamiento de sus protagonistas, que muestran el lado más oscuro y menos deseable del ser humano.