“Dientes de cocodrilo”
“La leyenda de los amigos”
“El gato que buscaba un nombre”
“Caramelos mágicos”
“La caricia del viento”
Maravillas del Lejano Oriente
Obras emotivas y profundas se abren paso en el mundo editorial para traernos un pedacito del sureste de Asia a este lado del mundo. Esta temporada leímos cinco títulos que invitan a reflexionar sobre la soledad, la complejidad en los vínculos humanos, la amistad y el carácter imperecedero de la naturaleza. Estos son nuestros recomendados que tienen como denominador común, estar inspirados en el Lejano Oriente.
“Dientes de cocodrilo”
Desde el país del sol naciente, leemos El gato que buscaba un nombre (Akal, 2020), ganador del premio al mejor álbum ilustrado, en Japón. Escrito por Fumiko Takeshita e ilustrado por Naoko Machida, este título da voz a un gato callejero con una inquietud que motiva una búsqueda: “Soy un gato sin nombre, nadie me ha dado uno”, inicia el relato.
Los gatos en la tradición nipona son muy importantes, hay una cultura fuertemente asociada a los gatos domésticos o aquellos que habitan en los templos. Un gran ejemplo es el conocido gato Maneki-neko, que encontramos a diario en tiendas y hogares. En esta línea, las autoras comparten el amor por los felinos: Takeshita vive con cinco gatos, Machida convive con dos.
El gato que buscaba un nombre relata en primera persona la dura vida de un felino callejero. En su búsqueda se da cuenta de que “gato mugriento”, “fuera de aquí” o “lárgate” no son nombres para él, lo que resulta muy conmovedor. En su recorrido por la ciudad se encuentra con otros gatos que, a diferencia de él, gozan de un lugar para vivir y de eso que él tanto anhela: un nombre. Escucha algunos como Rosquillas y Nata, las gatas de la panadería; o Harry, el gato de la librería inspirado en un famoso mago, lo que acrecienta sus ganas por tener un nombre propio. Después de una profunda conversación con Dharma, la silenciosa gatita del templo, el gato continúa su camino.
Al resguardarse bajo una banca un día de lluvia, el cansado gato ve que lo miran fijamente, se trata de una niña que alaba el hermoso color de sus ojos. Es allí donde comprende el sentido de todo, su vida acaba de cambiar, ahora tendrá un hogar. Un cierre emotivo que muestra la búsqueda de sentido de un felino callejero; un recorrido por la ciudad como un camino al autoconocimiento que termina, al fin, con un nombre.
La confianza en el otro
También desde Japón nos llega Dientes de cocodrilo (Libros del Zorro Rojo, 2021), escrito por el premiado novelista y poeta Shōichi Nejime e ilustrado por el joven dibujante y autor de mangas, Shinya Komatsu, una dupla interesante que nos deja el segundo recomendado de este artículo. Dientes de cocodrilo es un título pensado para primeros lectores, protagonizado por un pequeño niño, quien se prepara y viste diligentemente para lavarle los dientes al animal que habita debajo de su casa, una tarea nada fácil, ya que lidiar con un reptil de esas características siempre será un desafío.
Más allá del hábito por lavarse los dientes, este álbum profundiza en otros aspectos interesantes; podemos ver la confianza entre el niño y el cocodrilo, la amistad entre ambos, el cuidado y responsabilidad del uno hacia el otro. Por un lado, el niño confía en no ser lastimado por el reptil mientras cumple su laboriosa tarea, por el otro, el cocodrilo comprende la importancia del momento y se propone aguantar para no herir a su amigo.
El texto es descriptivo y sencillo, juega bien con las ilustraciones que ofrecen amplitud de detalles y diversidad de planos, quizás esto se deba a que Komatsu viene del mundo gráfico, influencia visible desde el punto de vista estético que aporta un estilo moderno y fresco. Dientes de cocodrilo es un título que propiciará la conversación mucho más allá de los márgenes de la higiene dental y que cautivará a grandes y pequeños lectores.
Historia de una partida
El tercer seleccionado es La leyenda de los amigos (Akal, 2023), un cómic ilustrado inspirado en el tigre, animal fuertemente arraigado en la mitología coreana. Símbolo de la fuerza y la determinación, a pesar de ser venerados, tristemente estos sucumbieron a la caza y la destrucción de su hábitat. Por lo que este título, viene a recordar la importancia de este gran felino para Corea del Sur.
El protagonista de esta historia es Naranjito, un tigre que no se lleva bien con los demás animales de la comunidad, los amedrenta por comida y esto lo ha hecho ganarse mala fama: todos lo evitan e ignoran, haciendo de él un animal muy solitario. Esto cambia cuando un día, al despertar de su siesta habitual, se da cuenta de que tiene una flor amarilla, llamada Diente de León, adherida a su cola. El tigre agita su cuerpo, para separarse de la flor sin resultados.
Diente de León es muy preocupada de los demás y está siempre dispuesta a ayudar, esto influye en el tigre y en los otros animales que comienzan a mirar a Naranjito con ojos distintos. Transcurre el tiempo y los amigos, ya acostumbrados a su presencia, comienzan a cambiar; los pétalos de la flor se vuelven blancos, el pelaje del tigre también. Esto parece afectar más a la flor que se muestra cansada. Ya, en las últimas páginas del título, ocurre un hecho inesperado que termina por separar los caminos de ambos amigos para siempre.
Este conmovedor libro da cuenta de los vínculos, del irremediable paso del tiempo y la partida de aquellos que amamos y extrañamos cuando ya no están. Diente de León se marcha y el tigre queda desbordado de melancolía, aunque nunca más solo, pues ahora lo acompañan los demás animales de la comunidad.
La autora de este libro es Lee Geen-eun, una reconocida ilustradora y escritora surcoreana de títulos infantiles, que, en la primera página del libro, nos cuenta que La leyenda de los amigos está marcada también por una experiencia personal con la muerte: “Cuando Mutal se fue, lentamente comenzó otro mundo”, escribe en la dedicatoria, algo muy similar a la historia entre ambos protagonistas.
Esta selección invita a conmovernos, a volver a mirar la vida con ojos de niño; a admirarnos de la belleza de la naturaleza, de las personas y de los seres que conforman nuestro íntimo entorno vital.
El poderoso vínculo de la amistad
El cuarto título seleccionado corresponde a una autora cuyo rostro fue portada de nuestro boletín anterior. Nada más y nada menos que la excepcional Heena Baek, que esta temporada nos sorprendió con Caramelos mágicos (Kókinos, 2021).
Protagonizado por Dung, un solitario niño, se presenta como tal: “Yo juego solo”, nos cuenta, pues al parecer los demás niños no lo consideran. Dung disfruta jugando a las canicas y se dirige a comprar unas nuevas. Sólo que, en lugar de bolitas, se lleva unos dulces que resultan ser mágicos y portadores de mensajes de personas, seres y objetos que rodean al pequeño. Utilizando el arte del Hanji, Baek nos envuelve en un mundo fantástico donde cada elemento dispuesto en la ilustración está meticulosamente pensado. El Hanji es un papel hecho a mano, elaborado con la corteza de un árbol nativo de Corea llamado morera. A través de esta técnica, Baek consigue crear atmósferas, expresiones y prolijos detalles en sus títulos.
Mientras Dung va probando los caramelos va conectando con su padre, su perro Canicas, con el sofá de su casa. Sin embargo, el mensaje de su abuela ya fallecida resulta muy importante para dar un giro a la historia y en la vida del pequeño.
Caramelos mágicos es un álbum delicado y preciso, que no dejará indiferente a los lectores, una oportunidad para reflexionar sobre la soledad, sobre el vínculo de la amistad en la vida humana y aquellas cosas que no decimos. Un título más que viene a engrosar la lista de álbumes de exquisita calidad de esta autora, sin duda, Heena Baek llegó para quedarse.
Microfábulas poéticas
El quinto y último título de este recorrido se titula La caricia del viento (Libros Del Zorro Rojo, 2022), primer libro de Sandrine Kao, reconocida ilustradora francesa de ascendencia taiwanesa. Desde pequeña, Kao tuvo profundas inclinaciones artísticas que fueron alentadas por sus padres y que la llevaron a dedicarse a la ilustración infantil.
El libro inicia con un animalito despertando de su hibernación, poco a poco comienza a reconocer su entorno: “Todo es igual y diferente. ¡Qué maravilla!”, señala. A través de microfábulas presentadas en breves capítulos, nos adentramos en el irrevocable paso del tiempo, el transcurso de las estaciones del año y las transformaciones que estas traen a la naturaleza y los seres que habitan en ella. Su texto es poético, reflexivo y pulcro.
Desde el punto de vista estético, sus ilustraciones son delicadas y minimalistas, conjugando espléndidamente con la sutileza del texto. El uso de viñetas refuerza la idea del paso del tiempo junto a la precisa paleta de colores, donde predominan los tonos pasteles que otorgan calidez a la ilustración, creando una atmósfera melancólica. La caricia del viento es un título inspirado en la filosofía oriental, fuertemente arraigada en el pasado, presente y futuro, estrechamente vinculado a la naturaleza, donde se encuentran todas las respuestas.
Para concluir este recorrido, podemos encontrar un sutil hilo conductor entre los cinco títulos revisados. Cada uno de ellos, desde sus diversos formatos, técnicas y temáticas, nos acerca al imaginario del Lejano Oriente. Sus textos nos invitan a conmovernos, a volver a mirar la vida con ojos de niño; a admirarnos de la belleza de la naturaleza, de las personas y de los seres que conforman nuestro íntimo entorno vital.